Вспоминая Роберта Граббса. Мировое научное сообщество прощается с выдающим нобелевским лауреатом по химии.
19 декабря в возрасте 79 лет скончался выдающийся американский химик, лауреат Нобелевской премии 2005 года, друг Института органической химии имени Н. Д. Зелинского Роберт Граббс.
Основной темой исследований Роберта Граббса был дизайн новых катализаторов, в первую очередь, для так называемой реакции метатезиса олефинов – химической реакции, в ходе которой происходит перераспределение заместителей в олефинах за счет разрыва старых и образования новых двойных связей углерод-углерод. Некоторые из металлорганических катализаторов на основе рутения, впоследствии названные катализаторами Граббса I и II поколений, оказались наиболее эффективными для осуществления данного превращения. Отдельного признания заслуживает значительный вклад американского ученого в исследование так называемой «живой» полимеризации.
Коллектив Института органической химии и выдающегося американского ученого связывали не только многолетнее сотрудничество, но и искренняя крепкая дружба. Одним из ярких эпизодов с участием нобелевского лауреата, который навсегда останется в памяти сотрудников ИОХ, стала масштабная Международная конференция “Катализ в органической химии”, прошедшая 15-20 сентября 2012 года.
Тогда в Москву приехали едва ли не все мировые светила в этой области, включая двух нобелевских лауреатов, одним из которых и был американский ученый. В ходе форума Роберт Граббс отмечал, что специально выкроил время приехать в Москву на один день ради того, чтобы принять участие в проводимом Институтом мероприятии. Конференция представляла для него особый интерес, ведь, по его мнению, уже в недалеком будущем в этой области химии стоит ожидать особенно мощного прорыва, так как общество нуждается в замене традиционных способов получения различных видов топлива, а каталитический метод является одним из самых перспективных альтернативных вариантов.
Роберт Граббс был членом Национальных Академии наук (1989) и Инженерной академии (2015) США, иностранным членом Китайской академии наук (2015) и Лондонского королевского общества (2017). Также он являлся членом Американской академии искусств и наук (1994) и Национальной Академии изобретателей (2013), членом Американского химического общества (2009) и Королевского химического общества (2005).
Роберт Граббс родился 27 февраля 1942 года. Высшее образование Роберт Граббс получил во Флоридском университете, затем в 1968 году защитил диссертацию в Колумбийском университете и стал обладателем степени PhD. С 1969 года работал в различных научных учреждениях, в том числе – Стэнфордском и Мичиганском университетах, а с 1978 года стал сотрудником Калифорнийского технологического института.
В 2005 году исследования Роберта Граббса были удостоены Нобелевской премии «за вклад в развитие метода метатезиса в органическом синтезе».